２００９年正月のスキー行（２.５）

１．くろゆりスキーツアー志賀高原行
　私の古巣の衛生研究所、今は石川県保健環境センターというが、そこでは２０年位前からくろゆりスキークラブが中心となって、毎年正月にスキーツアーをやっている。私が現役の頃は細胞培養を手がけていたので１日ならともかく２日空けるのは困難で参加してなかったが、退職してからはほぼ毎年参加していてもう１２年になる。案内は１１月に来る。今年は１月９〜１２日の予定、９日の晩に金沢を発ち、１０、１１の土・日の全日と１２（祝）は現地午後３時発で金沢へ戻るスケジュール、順調なら丸２日半は滑られる予定である。
　出発は午後７時、大型バスに２０人ばかり、採算が合うのかと訝る。志賀高原まで４時間ばかり、後部座席は宴会モード、日本酒、ビール、カンチューハイ等々、圧巻は自家製の焼きそば３０人前、よくぞ勤務中に作成したと感心する。その費用は３千円とか、業務用というのは安いらしい。志賀高原はこの年末から年始にかけては雪が少なく、全面滑走は無理だったらしいが、ようやく正月寒波の到来で滑られるようになった。飲んで喋って４時間、雪の志賀高原に着いた。宿のある蓮池は志賀高原の中心、そのロータリーの近くに宿はある。五郎兵衛という。雪が降っている。
　翌朝は午前８時の出発、気温は低く-１４℃とか、雪は粉雪だ。宿の前は道路から急な上り坂となっていて、坂を上がれない車が３台、立ち往生している。そのうちの１台が私達のグループに合流する東京からの連中だったとは、気付かなかった。朝食を済ませ外で待つが、全員揃うのにえらく時間がかかる。子連れの３組と夫婦１組、それに女性軍は別行動、東京組も悪戦苦闘の疲れと風邪で休養、残るは８人。当初は蓮池で小手調べとのことだったが、このメンバーならとジャイアント経由でブナ平へ行こうと。蓮池からジャイアントへ出るには狭い連絡ルートを通って行かねばならない。これまでも何回か通っているが、狭い上にアップダウンがあり、好きなルートではない。でも行くしかない。ところが滑り出した皆について行こうとするが、何故か私のスキーは全く滑らない。どうなってしまったのか全く見当がつかない。スキーが滑らないので、歩かねばならない始末、雪は降っているが、見通しは良い。新雪のせいかなと思ったりもするが、下りになっても滑らず、焦ってしまう。後から来る人に狭いながら道を譲って通ってもらう。こんなことは初めてだ。いつもならば滑って２分位で着くのに、それをすべて歩き、どれ位かかったろうか。２０分は要したかも知れない。やっとジャイアントゲレンデの中腹に出た。
　この斜面は急で圧雪車は入らない。斜面には新雪が２０ｃｍばかり積もっている。斜めに斜面に入ろうとするが、滑らない。これは重症だ。最大斜度に向かうと落ちるように滑るものの、ターンをするとブレーキがかかったようにググッと止まってしまう。湿雪が単板のスキーに下駄を履いたようにダンゴ状にくっついて全く滑られなかった経験はあるが、今の合板のスキーで、しかも粉雪、スキーの裏に雪がくっついている様子もないのに、でも滑らない。ジャイアントの斜面をスキーを履いて歩いて下りねばならないとは、正に前代未聞の出来事、でも滑らないのは事実なのだ。やっとの思いでジャイアントのリフト乗り場に辿り着いた。スキーを脱いで滑走面を見る。すると、滑走面に金平糖のような氷が一杯くっついている。大きなものから小さなものまで、手で擦っても取れない位しっかりとくっついている。こんな経験は初めてだ。ドライバーを借りて、一つ一つこそげて取る。全部取るのに２０分位要したろうか。どうやら済んで、よく踏まれたコースでスキーを履くと、何とか滑られそうだ。しかし滑りはよくない。やっとリフトでブナ平へ、随分と時間をロスした。リフトを降りたところでメンバーの何人かに出会う。休憩は「いこい」というロッジでという伝言、でも１本も滑っていないものだから、何本か滑ってから行くことに、雪は間断なく降っている。少し風も出てきたようだ。３本滑ってロッジに逃げ込む。まだ客が少ないからか、ストーブも点けていない。なんというサービス。食事もまだ準備中。リーダー持参の酒を飲む。
　１１時近くになり、漸くご飯物が解禁、熱い麺類と思ったが、担当者がいないとかで、丼物で済ます。何ともサービスがよくない。正午近くになり、やっとフルコースに。外は吹雪の様相、お客が入り込んできて店は混んできた。お酒もなくなって腰を上げることに。取りあえず西館山から高天ヶ原へと。雪の中、ブナ平を一番下まで下る。下の方はかなり急だ。リフトを乗り継いで西館山へ上る。雪はかなり降っていて、視界もよくない。高天ヶ原側のゲレンデを滑り降りた時点で、私は雪の中を滑る気力がなくなり、バスに乗って蓮池に帰ることにする。我ながら軟弱だとは思うが、無理はすまい。それに吹雪のスキーは楽しくない。時刻表ではバスは１時間に１本、２０分待ってバスが来た。正に雪まみれ、ほうほうの態で宿に帰る。まだ３時前だった。
　部屋に戻ると、東京組の一人は風邪でずっとお休みだったとか、もう一人は手持ちぶたさな様子、私は風呂へ、誰もいない、ゆっくり浸かる。部屋へ帰り、うがいを兼ねて、ビールとお酒を、彼氏にも勧める。テレビを見ながら四方山話、彼らは国の原子力保安関係の若手職員、このツアーの参加者にも、県から派遣されて、２年間彼らの薫陶を受けた者がいる。４時半過ぎに漸く皆が帰り着く。東館山や西館山からスキーで宿に帰るには、どうしてもジャイアントの上りリフトを利用しなければならず、終了は４時なので、それまでに乗らねばならないという制約がある。どうやら皆間に合ったらしい。それにしても雪中スキーとは皆さん元気で若い。見れば７０代は私一人、６０代が一人、５０代が一人、後は４０代以下ばかり、元気なわけだ。私のスキー板の裏に氷が着いたことを話したら、ワックス塗らないなんて非常識だと言われてしまった。中で抜群にスキーが上手い御仁が特別に小生の板にワックスをかけてくれた。感謝々々。明日は天気は曇、期待しよう。　
　３日目は８時始発のバスで、横手山に向かう。笠岳で下りて、このスキー場で２本ばかりダウンし、回り込んで熊の湯へ、１８００ｍ以上はガスがかかっている。でも天候は好転の兆し、寒いが滑りは快適。１時間位滞在してから、横手山への連絡ルートへとの伝言。聞いて第３クワッドの頂から連絡ルートへの入口に入り損ない、下り過ぎて急な斜面を上り返す破目に、これには体力を消耗した。やっと連絡ルート入口へ、本来なら勢いで滑られるのに再び歩き、スケーティングが出来ない悲しさ、どうも平らなルートは苦手で往生する。奮闘して漸く横手山のリフト乗り場に、そこであの抜群に上手い御仁と一緒になる。この第２スカイと次の第３スカイを乗り継ぐと横手山の頂上だ。ところが途中でストップ、１０分も宙ぶらりんになった。気温が低いので周りの木々は樹氷で真っ白、時折陽が射すと、空気中にある雪の塵がキラキラと輝く。久しぶりに見たダイヤモンドダスト、幻想的だ。リフトが止まっていても余り苦にならなかった。強風で運転中止かもとのことだったが、何とか動いている。でも時々突風で大きく揺れる。やっと終点。件の御仁は滑らないでリフト終点の２階にあるラーメン屋へ直行、いつもの溜まり場だ。一部は向かい側にある、これまた有名な山頂ヒュッテの手作りパン屋に、いずれは此方に合流するはずだ。熱燗とおでんと野沢菜を所望、御仁はお酒を４Ｌ持参、熱燗は体が温まる。温まったところで、持参の「立山」、これがまた美味い。昨年の吹雪の脱出劇のことを思い出す。今日は風が強く寒いが、視界はよい。「立山」は口当たりが良く、瞬く間に無くなる。次は飛騨の「鬼ごろし」、これもみるみる減ってゆく。残り少なくなったところで、熱いチャーシューめんを腹に入れ、渋峠へと向かう。彼らは１時頃まで滞在とか、６本滑って１時近くに引き揚げる。そのまま横手山から下る。急な林道も快適、リフト中継点から下はもっと快適、あまりの気持ち良さにここを４本、枝のゲレンデも３本滑った。皆さんは前山でビデオ撮影のはず、２時頃までとかだったが、私が着いたときは１５分過ぎ、後で聞いたところ、その刻はバスに乗る時間だったそうだ。前山の２８度の壁と迂回路を滑ってから、バスで蓮池へ。今日はこれまでとする。宿には先着２組、板はビデオ鑑賞で賑わった。スキーの上手い御仁の的確なアドバイスが印象的だった。
　４日目は１１時にプリンスホテル西館に集合、私は東館山の蕎麦屋と寺子屋山へ行きたく、皆と別れ、ジャイアントを下り、発哺温泉からゴンドラで東館山の蕎麦屋へ、そして寺子屋山へ。天気は好いが山の斜面はガリガリ、１本で止めて一の瀬へ、ファミリーゲレンデを下り、ダイヤモンドゲレンデから山の神を経て焼額山へ上がろうとゴンドラ乗り場へ。ところが凄い混み様、聞けばもう１本のゴンドラが強風で運休とか、乗れるまでに４０分もかかった。こんな待ちは何年ぶりか。運転も風でノロノロ、仕方がない。焼額山の頂上からは一気にプリンス西館に滑り込んだ。食事をして正午に来た時と逆のコースで宿へ向かうことに。でもこの頃から雪が舞ってきた。そしてやがて天気は急変して雪は本降りに、帰りを急ごう。皆さん一の瀬から高天ヶ原へとのことだが、私は一の瀬からタンネの森を抜けて、高天ヶ原のバス停へ向かうことに。雪はバタバタと降っている。２日目と同じパターン、宿には１時過ぎに着いた。こうして今年のスキーツアーも終った。
　金沢へ帰ったら２０ｃｍの積雪、大型バスはセンターの構内に入れず、荷物を道路から雪の中をセンターまで運ぶ破目に。昔、スキーから帰ったら１ｍもの積雪で車を掘り出せず、仕方なく小立野まで歩いたことを想い出した。それに比べればやさしいもんだ。私が殿でセンターを後にした。

２．瀬女高原スキー行
　志賀高原行きの後、土日になると天気がよくなく、一度も地元のスキー場に足を運べなかった。月末になり２８、２９と天気が好いので、２９の木曜日、休暇をとって瀬女へ出かけることにした。−２℃の朝、このシーズン初の地元ゲレンデ、天候は保証済みである。８時に家を出て、着いたのが９時、ガリガリだが、斜面は圧雪車で綺麗に均されている。駐車場に停まっている車は８０台ばかり、平日はこの程度なのか。ゆっくり滑られそうだ。ゴンドラリフトで上へ。デジカメを前田さんの勧めで更新したものの、志賀高原ではついぞ撮る出番がなかった。ところで今日は１日晴れ、取りあえず高速ペアリフトの降り場へ行き、このスキー場の最高点の１１１０ｍから、白山、笈ヶ岳、大笠山を撮ることにしよう。
　まずドキドキコース（１２００ｍ、最大斜度３１度）へ。でもこのコースはまだ陽光が当たらずガリガリのまんま、人影が見えないゲレンデなんて初めての体験、平日だとこんなこともあるのかと、感心しながら悠然と滑り降りる。高速ペアに乗り最高地点へと上ると、山々は朝日を浴びて輝いている。三村山へ登るのか、３人が輪かんじきを履いて準備している。斜面はかなり急だし、途中やせ尾根もある。でも１日天気が好さそうだから、楽しい山行になろう。ここからは二百名山の笈ヶ岳の登路になっている西尾根も、昔は大笠山への登路だった中宮山（１３３９）から大フクベ山への尾根も間近に望見できる。口三方岳、中三方岳、奥三方岳、奈良岳、見越山も見渡せる。
　最高地点からレストハウスに下り、ハウス横から陽の当たっているルンルンコース（１５００ｍ、最大斜度２７度）へ滑り込む。滑る人はいるが疎ら、ボードとスキーは半々、コースは実に快適、下りて高速クワッドで上に上がり、ワクワクコース（１４００ｍ、最大斜度２９度）へも。この３コースはいずれも高度差４００ｍばかり、午前の最後はパノラマコース（最大斜度２９度）へ、ここはゴンドラ乗り場まで３４００ｍ、７００ｍダウンのコースだ。ここまではほとんど休みなしに滑った。そんなにガツガツすることはないのだが、気温が上昇してくると、どうしても雪質がザクザクしてきて、滑りが悪くなる。この日も最高の滑りは１１時頃までだった。昼食を済ませて３コースを３本ずつと最後はパノラマコースを滑ってお終いにする。今日は午前２時間半、午後２時間の滑り、滑降本数２２本、滑降高度差９２９０ｍだった。志賀高原ではよく滑った３日目でも、滑降高度差は３４００ｍ、この日の滑りは平常の３倍位に当たる。これはリフト待ちが全くなく、しかもリフトは高速リフト、ゲレンデも荒れてなくよく整備されていて、しかもスキーヤーやボーダーが少ないという好条件が重なったからと言えよう。
　勤務を辞めると、このような条件の良い日を選んでフラッと出かけられるのにと、ふと思ったりする。