子うし会で五島列島を巡る（その１）

　昨年の子うし会 (昭和 11 年子年４月〜昭和 12 年丑年３月に生まれた野々市小・中学校同窓生の会）で、今年は五島列島を巡ろうということになった。昨年の 10 月に案内を出したところ、男５名、女５名、計 10 名の参加が見込まれた。しかし会員の年齢が 80 歳に近いこともあって体調不良の方が出て、最終的には男４名、女３名の旅行になった。催行日程は、平成 27 年５月 26 日 (火) 〜 28 日 (木) の２泊３日である。
　五島列島は長崎県の西の洋上にあり、全島が西海国立公園になっている。行政区画では、下五島は五島市、上五島は大部分が南松浦郡新上五島町であるほか、一部の島は西海市と佐世保市に属している。

１．５月２６日（火）
　石川在住の５名と北陸交通の添乗員の方は小松空港から、大阪在住の２名は伊丹空港から、共に福岡空港で合流し、乗り継いだプロペラ機で福江空港 (愛称は五島つばき空港) に降り立った。福江島は五島列島では最大の島で、空港は島の南東、鬼岳の麓にある。
１−１　鬼岳（福江地区）
　空港には五島バスのマイクロバスが来ていた。25 人乗りとあって、ゆったりの観光となった。この日案内してくれたのは、五島市ふるさとガイドの会の女性、島のことについては実に詳しく、しかも退屈させない案内、本当に恵まれた旅行になった。　
　初めに訪れたのは鬼岳、標高は 317m 、全山芝生に覆われたボタモチ状の火山。駐車場に車を停め、あとは徒歩で山の中腹へ。山頂への中程にはなだらかな場所があり、そこには展望台や休憩所がある。東側には海が広がり、西側には島中央部にある山々が連なって見え、眼下には空港も見えている。広い芝生の広場には、あちこちにニワゼキショウが咲いていた。
１−２　鐙瀬 (あぶんぜ) 熔岩海岸（福江地区）
　鬼岳の南に位置するこの海岸は、鬼岳噴火での熔岩が海に流れ込んで出来た地形で、黒い荒々しい岩礁が十数 km にわたって続いていて、その景観を高台にある展望所から眺めることができる。ソテツが沢山自生していて、何故か古い葉を切り落とすのだが、するとその箇所にいろんな植物が寄生し、変わった独特な景観を醸し出している。
１−３　武家屋敷と福江城 (石田城) 跡（福江地区）
　車は福江の市街地に戻る。ゆっくり武家屋敷通りをバスで通りながら、説明を受ける。屋敷はすべて石垣塀で囲まれていて、塀の上には丸い小石が積み重ねられている。この小石の効能は、賊が塀を乗り越えようとすると崩れて乗り越せないことのほかに、この小石を武器代わりにしたとか、通りにある石垣はみな同じような構築だった。そして今宵の宿の近くにある福江城跡、我が国唯一の海城で、外国船の襲来に備えて江戸時代に築城されたとか。城の周りには堀が巡らされている。
１−４　堂崎天主堂（福江地区）
　市内を通り抜け、島の東北端にある、五島では最も古いという堂崎教会へ行く。この教会は明治 13 年 (1880) にマルマン神父によって初めて建立された堂崎小聖堂が原型とか。その後明治 21 年 (1888) に着任したペルー神父は、資材の一部を遠くイタリアから取り寄せ、明治 37 年 (1904) に着工し、明治 41 年 (1908) に現在の赤煉瓦造りのゴシック様式の建物が完成し、殉教した日本 26 聖人に捧げられた。平成 20 年 (2008) には、堂崎天主堂献堂 100 周年祭が行なわれた。資料館には、聖ヨハネ五島 (日本 26 聖人) 関係の資料、弾圧され表向きには仏教徒を装った隠れキリシタン (元帳) の資料、五島で生まれ、その後ブラジルで宣教した中村長八神父関連の資料等々が展示されている。また教会前の庭には、聖ヨハネ五島 ( 26 聖人の一人)の殉教像、アルメイダ (ザビエルの鹿児島上陸の後、五島でキリスト教を布教した宣教師 ) の碑、マルマン神父とペルー神父と子供たちの碑が置かれている。県指定有形文化財。
　現在下五島には、福江島に 14 、久賀島に２、奈留島には３、計 19 の教会がある。
１−５　カンパーナホテル（福江地区）
　現在五島列島では最も大きいホテルで、福江港に近い東浜町にある。ホテルの展望風呂からは、福江の町並みや福江城跡を眺めることができる。夕食は地魚の造り、煮付け、蒸し物、酢の物、ソテー、五島牛の陶板焼き、御飯は五島米、留椀は五島うどんと、すべて五島の産物のオンパレードだった。

軽井沢へ行こまいかい（その３）

（承前）
３−２　軽井沢レイクガーデン（南軽井沢地区）
　朝食後に歩いたグループは、コテージから再びホテルまで徒歩で行く。午前１１時過ぎ、ホテル前に回送された車に乗り、車はホテルより南下する。行き先はレイクニュータウンにあるレイクガーデンとか、そこには何があるのだろう。目的地にある広い駐車場に車を停めて入口へ．エントランスには石造りの門と噴水、子供たちがはしゃぐ。パンフレットを見ると、大きな池の中にはウッドランドと称する島があり、対岸とは架け橋やめがね橋で結ばれている。池を巡る小径のほか、ウッドランドにも多くの小径が巡らせれている。私たちは入って右方向へ。すると初めにフレンチローズガーデンに出くわす。でもまだ花は咲いていない。ローズシーズンは６月１９日〜７月２０日とか、今はクレマチスが咲いていた。めがね橋を渡って睡蓮の池へ。小さな池だが、睡蓮の植わっている水面にはカルガモの親子が、子ガモが親ガモの後についていく微笑ましい光景に見とれる。
　小径を辿ってウッドランドへ。ここは起伏に富んだ地形になっていて、小川もあり小山もあり、この場所には内外の山に自生している沢山の宿根草や灌木が植わっている。羊歯も多い。ベニシダだろうか。山手ではタニウツギの赤い花が満開だった。高みから振り返ると、樹間から浅間山が見えている。そして樹下にはヤグルマソウが白い花を付けていた。ウッドランドを一通り周回して架け橋を渡って池を周回する径のレイクサイドパスへ出る。この辺りには水辺の植物が群生しているのだが、まだ花は咲いていない。
　池を周回していると、オオデマリが沢山咲いている場所があった。これだけ咲いているとなかなか壮観である。マロニエ（セイヨウトチノキ）も淡い紅色の花を付けていた。フレグランスパスを抜け、ウッドランドの湖岸を通って、めがね橋を渡りイングリッシュローズガーデンへ、薔薇が咲く季節ならばさぞ壮観だろう。これでレイクガーデンを一巡したことに。時間は正午過ぎ、土産を求め、車へ戻る。
３−３　旧軽井沢商店街
　旧市街に戻り、町営駐車場に車を停め、三叉路になった場所で午後３時に集合することにして、それぞれが街へ繰り出す。私たち第１世代は昼食場所を求めてうろうろ、それでとあるカレー屋に入り昼食をしたが、余り美味くなかった。その後土産を求めてそぞろ歩く。前に欅の木がある店では、オーソドックスな軽井沢名産の菓子を、そして次に訪ねた腸詰屋、この店は高島夫妻が昼食に入った店とか、ユニークな腸詰めもさることながら、食事も提供するとか、彼らは旅慣れている。腸詰めの試供品をいろいろ食べ、ワインのお供にと４点ばかり求めた。豊富な品の数々、高山の田舎にあるキュルノンチュエを思い浮かべた。でもあそこでは試食は出来ない。皆が揃ったところで車に戻り、お茶を飲みに。
３−４　ホテルマロウド軽井沢（新軽井沢地区）
　このホテルは旧軽井沢と軽井沢駅の中間に位置している。ここのロビーでお茶を飲もうという趣向である。テーブルと椅子がセットされ、皆さん思い思いの飲み物を注文する。私は紅茶、やはりコーヒー嗜好の方が多い。子供らはかくれんぼをして遊ぶ。帰りの新幹線「はくたか」の乗車時間は 16:56、午後４時にホテルを後にする。
３−５　新幹線の車窓から見えた山々
　２日間の軽井沢での周遊もあっという間に終わってしまった。東京へ帰る石田夫妻を見送って、我々も下りのホームへ。今度も 10 号車、しかも進行方向左側の窓側、車窓から山を眺めるには絶好の席だ。見えた山々を順に列挙してみよう。
　軽井沢駅を出て佐久平駅 (通過 ) 付近からは八ヶ岳 (百名山)、上田駅付近からはなだらかな美ヶ原(百名山)が見える。上田駅から長野駅にかけては、遠く後立山連峰の蓮華岳(三百名山)、針ノ木岳(二百名山)、爺ヶ岳(三百名山)、鹿島槍ヶ岳(百名山)、五竜岳(百名山)、唐松岳(三百名山)が、近くには高妻山(百名山)の先鋒が白く輝いて見える。長野駅を過ぎると飯縄山(二百名山)が、飯山駅を過ぎ上越妙高駅付近に来ると、黒姫山(二百名山)、妙高山(百名山)、火打山(百名山)が、糸魚川駅付近からは雨飾山(百名山)や焼山(三百名山)、黒部宇奈月温泉駅付近からは白馬岳(百名山)や僧ヶ岳、富山駅から高岡駅の間からは、北から順に毛勝山(二百名山)、劔岳(百名山)、奥大日岳(二百名山)、立山(百名山)、鍬崎山(三百名山)、薬師岳(百名山)が連なって見える。そして終点の金沢駅近くからは医王山(三百名山)の双子峰が見え、こうして軽井沢への旅は終わった。

軽井沢へ行こまいかい（その２）

（承前）
２−３　ハルニレテラス（星野エリア）と白糸の滝（北軽井沢地区）
　昼食は塩沢地区とは中軽井沢駅を挟んで北に位置する星野エリアへ、ここには清流湯川と自生するハルニレに囲まれた小さな街並があり、個性豊かな１５もの店舗が並び、いろんな色の透明なビニール傘が吊るされていて、木漏れ日が路を彩っている。高島夫妻からの伝言で、昼食は個々でとの指示、私たち第１世代の５人は中国家庭料理店の希須林へ、軽井沢ビールも飲みながら、それぞれ好みの中華麺を食し寛ぐ。昼食を終え、三々五々林の中の渓流沿いの遊歩道を歩き、駐車場へと戻る。
　再び車上の人となり、車は国道 146 号線を北上して峠の茶屋へ、ここが白糸の滝の入口になっていて、ここからハイランドウェイを東進すると、白糸の滝の駐車場があり、ここから約 150m 歩くと滝に達する。土曜日とあってか、かなり沢山の観光客が来ている。滝の規模は、高さ３m、幅 70 mとかで、湾曲した岸壁に数百条の地下水が白糸の様に落ち、涼しげだ。白糸の滝という滝は、全国 12 県に 14 滝あるそうだ。中でも有名なのは、富士山の南西麓の富士宮市にある滝で、こちらは高さ 20 m、幅 200 m、水量毎秒 1.5 t とかである。しかし規模はともかく、滝の近辺や水が流れ下る渓谷は気分を晴々とする効果があるようだ。午後３時近く、来た時とは別のルートで宿舎の軽井沢プリンスホテルへ向かう。
２−４　宿泊は軽井沢プリンスホテルのコテージ
　ホテルに着いてチェックインしてやれやれ、午後４時頃だったろうか、大浴場にでも入ってリラックスしようと思っていたら、それには千数百円を追銭しないといけないとか、それだと断念せざるを得ない。こういう宿泊のスタイルは初めてとあって一寸戸惑う。暫く待って敷地内を運行する電動カーに乗って所定のコテージへ。この敷地内には夥しい数のコテージがあり、これだと暗くなってからでは行き着けないのではと思ったりする。成人女性６人は 969 号棟、そして２家族と男性は 952 号棟、私は後者である。
　さてこれから皆さんはショッピングプラザで買い物とか、私と石田の旦那は飲み物とつまみを買ってコテージで皆さんの帰りを待とうということに。それでその軍資金を貰いに家内のいるより山手にあるコテージへ、とかく家内と離れていると少々不便である。その後電動カーを呼び寄せホテルへ、私たち二人はホテルの売店で蕎麦焼酎と氷とつまみを仕入れ、我々のコテージへ戻った。２時間半ばかりの間、テレビを観ながら、他愛もない話をしながら、飲みながら、つまみながら、皆さんの帰りを待った。
　皆さんが帰棟し、午後７時過ぎにはホテルのレストランへ、全員がほぼ一緒のグループになってテーブルに座る。２人で焼酎を１本空けたこともあって、少々酩酊していた。料理はステーキがメインディッシュのディナーコース料理、初めに白ワインで乾杯したのは記憶にあるが、後はあまり定かではない。でも和気あいあいの雰囲気の中でお開き。午後９時過ぎだったろうか、コテージへ帰り、朝まで爆睡だった。

３．第２日　５月３１日（日）
３−１　ホテルの朝
　朝目が覚めてコテージ内にある風呂に入る。旅館やホテルでは、部屋付きの風呂には滅多に入ったことはないが、汗もかいていたのでお湯を張って浸った。ゆっくり入って気分も爽快になり、外へ。芝の緑と木々の新緑、空気までもが爽やかで、暫くの間逍遙する。今日も天気は上々だ。
　朝食の時間になりホテルへ。レストランはかなり混み合っている。暫く待った後案内され、テーブルに着く。朝はバイキング形式。皆思い思いの食材をチョイス。でも私の場合、どうしても欲張り根性が出て、余計にものを取り過ぎてしまう。でもあの朝粥は美味しかった。
　食事の後、コテージまで歩こうということになり、下のコテージのグループは三々五々歩き出す。子供達は元気でどんどん先へ進む。凡そコテージの方角は見当ついていたこともあって、程なくコテージに着くことができた。電動カー利用の女性軍とほぼ到着が同じだったので、驚かれたのが印象的だった。さて、今日は何処へ行くのだろう。

軽井沢へ行こまいかい（その１）

１．はじめに
　私の家内の姉が嫁いでいる宮田家の一族郎党の会で京都へ行くことになり、二人共々中学校の先生である高島さん夫妻が主宰して、その当時娘さんが京都大学に在学していたこともあって、2012 年の初夏に「京都に行くまい会」を立ち上げ、私たちにも一緒にどうですかと誘われて参加したのが最初で、これまで都合３回ご一緒させていただいた。そして今年もどうですかと声がかかり、同道することになった。ただ今年の行く先は京都ではなく軽井沢とのことであった。しかもこれまでは全行程マイクロバス使用だったが、今回は３月 14 日に開通した北陸新幹線を利用するとか、これは私にとっては初の乗車機会である。日程は平成 27 年５月 30 日 (土) と 31 日 (日) の２日である。参加者は、第１世代 (旧姓西野の３姉妹とその配偶者) の５名、第２世代 (旧姓宮田の３姉妹とその配偶者) の５名、第３世代 (第２世代の子とその配偶者) の４名、第４世代 (第３世代の子) の３名の、計大人 14 名、幼児３名である。これまでも４世代混合の旅行がこの会の特徴だったとも言える。

２．第１日　５月３０日（土）
２−１　軽井沢へ
　集合は５月 30 日の午前８時に金沢駅改札口、案内では 8:20 発の「はくたか 556 号」に乗車、軽井沢へは 10:25 着とのことである。家を午前７時に出た。途中道路が混んでいるのを心配してのことだが、割とスムースに着くことが出来た。家内は在来線の改札口で待とうとしたが、新幹線の改札口は別、初めてだとどうも戸惑う。それと開業以来、客から苦情が多かったのは、女子トイレとコインロッカーの少なさ、家内も時間があるのでトイレに出かけたが、余りにも遅いので訊くと、やはり長蛇の列だったとか。私は駅地下にあるコンコースにあるトイレに行ったが、こちらはガラガラ、案内にも問題がありそうだ。
　８時近くになり皆さんお揃い、高島さんから乗車券と特急券が渡される。旦那さんはラフな格好だが、この４月からは金沢市内のとある中学校の校長先生、でも二人とも大変フランクで親しみが持てる。ただ惜しいことに、旦那の方は少なくともこの１年間はお酒と縁を切らねばならないとか、気の毒至極である。
　ホームへ上がると列車は既に入っていて、我々が乗る 10 号車の後に続く 11 号車のグリーン車、最後尾 12 号車のグランクラスの内部を外から見ながら列車のノーズを見に。車体先端から上部にかけての鮮やかなブルーと側面のアイボリーホワイトのコンビネーションがとても良く、皆さんこの先頭車両をバックに記念写真を、我々も御多分にもれずである。
　列車に乗って出発を待つ。出発のベルが鳴るわけでもなく、あの出発のメロディーもドアが閉まった車内では聞こえず、外を見ると列車は動いていた。これは評判通りだと感心した。少なくとも発車の振動は全く感じられない。ただ停車のために減速する時には、これから停まるのだなあとの感じがした。「はくたか」は各駅停車で軽井沢まで 10 回の停車、ほとんどノンストップの「かがやき」とは東京までだと 30 分の差がある。しかしこの静かさと振動の少なさは、従来線では全く思いもよらないことだ。
　車窓の景色も楽しみにしていたが、この日は靄っていて、近景はともかく遠景の山々は見えなかった。定刻に軽井沢駅に着いた。何回か訪れているが、列車に乗って降り立ったのは初めてだ。天候は晴れ。高島夫妻と共にトヨタレンタリースへ。ワゴン車２台を借り受ける。運転は高島夫妻、二人とも運転は抜群の腕前、感心する。
２−２　塩沢湖・軽井沢タリアセン（塩沢エリア）
　車に分乗して初めて訪れたのが塩沢湖、何処へ行くのか全く知らされず、実にミステリーな旅だ。広い駐車場に車を停め、その名も泥川という一級河川を渡り、ゲートへ。パンフレットを貰い入場する。林を抜けると、右手に塩沢湖、でもあの泥川から水を引いているのか、水は濁っている。でも見ると沢山の鯉、それに鴨。この鴨は軽鴨ではなく、羽切りをした真鴨のようだ。鯉が餌をねだって群がってくる。歩いてボート乗り場へ。子供連れの２組がスワンタイプの足こぎボートに、ぐるっと 30 分の周遊である。私たちは手元にある入園券で入られるというペイネ美術館へ向かう。ところが入館には追加料金が必要とか、私も入園の折に、件の美術館のみ入れますと聞いていたのに意外な対応、交渉したが埒が開かず、パスすることに。後でこれは入園時に入館券を渡すのを忘れたとのこと、料金は精算してもらったようだった。湖に浮かぶ中の島では結婚式も、パンフレットによると、タリアセンとは、ウェールズ語で「輝ける額」を意味し、同名の吟遊詩人もいたとか。

７度目の満山荘は家内抜きで（その３）

（承前）　　
３．５月１４日（水曜日）
　朝５時に起きて風呂へ行く。昨夜１０時から今朝の８時までは男性が桧風呂、岩風呂よりは高みにある。業者に施行してもらっただけに、明るく洗練された感じがする。またの名を「翠嶺乃湯」というとか。内風呂の桧風呂と露天の石風呂とがあり、無加水無加温の単純硫黄温泉が源泉かけ流しで溢れ流れている。淡い乳白色の湯、実にいい気分だ。露天風呂の屋根の庇には、イワツバメの巣があちこちに散見され、しょっちゅう燕が出入りする。でも湯槽の上も飛び交うが、糞が落とされる心配はない。今朝も空は霞んでいて、あの屏風のように連なる雪を頂く北アルプスは霞んで見える。湯から上がって、彼女達にも岩風呂にも入ってきたらと促す。食事は何時からなのだろうか。彼女達が風呂へ行っている間、テレビを観て過ごす。
　彼女達が戻ってきて、私が朝食は何時からと訊くと、食事処には６時半とあるとのこと、びっくりして出かけたが、それは夕食の案内だった。実は朝食は８時からとか、ゆっくり寛ぎ、時間になって食事処「風土」の暖簾をくぐる。朝食はバイキング方式。白磁のトレイに、３０種類以上はあろうというふんだんな惣菜からチョイスする。御飯と味噌汁のほかに、野菜類、魚介類、乳製品、肉製品、発酵食品、果物類、玉子、ジュースや嗜好飲料等々、どうしても余計に取り過ぎてしまう。
　食事を終え、精算を済ませて宿を出たのは１０時近く、山を下って一路須坂の市街へ、かなり下る。須坂の街へ入って、最初の目的地の田中本家博物館をナビに入力する。
● 豪商の館 信州須坂 田中本家博物館
　前にも一度訪れたことがあるが、今の時期はこの館に江戸時代から明治、大正、昭和と受け継がれてきた雛人形がメインに展示されているという。現在までに 250 点ばかりが残されていて、これらは雛土蔵と呼ばれる専用の土蔵に収納されているとか。展示に１０日、収納に２０日お要するとか。人形の保存状態は極めて良好で、その時代々々の雛人形の容貌や容姿や飾りは一見の価値があろうというものだ。屋敷は約百米四方あり、周りは二十の土蔵で囲まれていて、この土蔵内に展示の品々が飾られている。展示館を出ると、沙羅の木 (夏椿 ) が植わっている中庭の「夏の庭」 へ、そして「殿様お忍びの門」に通ずる細い蔵の小路を抜けると、池泉回遊式庭園の「秋の庭」へ、ここは大庭と言われ、築山には沢山の紅葉が植わっており、池には悠然と鯉が泳ぐ。大きな枝垂れ桜がアクセントになっている。順路はミュージアムショップへと導かれるようになっており、此処からは紅梅白梅が植わっている表庭の「春の庭」を見渡せる。帰りはこの表庭を横切り、入り口から外へ。それにしても手入れが大変だ。
● 世界の民族美術館と須坂版画美術館
　ナビに誘導されて百々川を渡ったところにある両館共通の駐車場に車を停める。茂みの中の道を通って行くと、瀟洒な建物の民族人形博物館に着く。それにしてもこの時期、木々からは沢山の毛虫がぶら下がっていて、歩くのに難儀する。入り口近くには，新感覚のハートのモニュメントがあり、なかなかユニークである。ここを「恋人の聖地」というのだそうだ。実に面白い試み、顔を出し、何回かシャッターを押した。博物館に入る。今このホールでは、日本最大級と言われる高さ６mもの 15 段に、武者人形 250 体を飾りつけた「五月人形・菖蒲の節句」が展示されている。業者からの出品もあり、実に圧巻である。またほかには小池千枝のコレクションである世界各国の民族人形も常設展示されていた。
　次に再び毛虫がぶら下がっている林の小道を辿り版画美術館へ。この時期入館券は両館共通である。この館でのこの時期の目玉は「三十段飾り千体の雛祭り」で、ホールには、高さ６m、30 段に、豪華絢爛たる 1,000 体もの雛人形が飾られている。私はこれまでこんなに大規模な雛飾りにはお目にかかったことがなく、素晴らしいの一言に尽きる。正に圧倒される凄さである。その後、常設展示されている平塚運一らの版画を観て廻る。ここを出て、同じ敷地内に点在する歴史的建物の脇を抜け、アートパーク駐車場に戻った。
　
　昼近くになり、近くで「そば」でも食べようということになった。手元の地図には松葉屋というそば屋があるが、生憎の定休日。H 嬢に検索してもらうと、松屋というそば屋が。ナビに導かれて着いた店はそこそこの大店、名刺を見ると創業は大正元年とある。店内はかなり広く、昼時とあってかなりの混みよう、私は天そば、彼女らはとろろそば、出来はまずまずの類だった。でも明るく開放的、接客もよく、感じの良い店だった。こうして波瀾に満ちた温泉行きも、喜んでもらって終えることができた。　　この日に家内は退院と聞いた。

７度目の満山荘は家内抜きで（その２）

（承前）
２．５月１３日（火曜日）
　自宅を７時２０分に出ることに。K 嬢は定時に車で来宅した。私の車はハイラックス・サーフ、この車はもう製造中止になっているが、トヨタで整備してもらいながら使用している。排気量は 2600 cc。K 嬢は今軽自動車に乗っているのだが、家内は私が風邪気味なこともあって、もしかして運転を代わらねばならないこともあるかも知れないので宜しくと言われたとかで、私が運転しましょうかとの申し出。これには私も驚いた。それと家内からは、私が運転をしている時は、貴方は後部座席に座って下さいと言われたとも。これはもう一人の H 嬢が私の車に乗る時は何時も助手席に座ることにしていることに起因している。家内の気配りも相当なものだ。
　金沢市の小立野で H 嬢を乗せ、山側環状道路を森本 IC へ。ところで、車の中ではえらく会話が弾み、私はつい森本 IC への導入路を通り過ぎてしまった。私も彼女らも全く気付かず、津幡バイパスへ入る高架橋を通っている時、初めて私は一体何処へ行くのかと疑った。そしてやっと北陸自動車道に戻らねばと気付き、一旦田舎道に下り、再びバイパスに戻り、漸く森本 IC に着けた。その後はひたすら高速道を走り、有磯海 SA で休憩する。昼に近く、ここで昼食をとることにした。暫時休憩の後、彼女のたっての希望もあり、それではと妙高 SA まで運転を任せることにする。運転するに当たって、ギアミッションは、P・B・N・D のラインのみを使うこと、速度は 120 km 以上は出さないようにお願いした。ここからは上越 JCT までに 26 のトンネルがあるが、彼女はトンネルには抵抗がないという。以前に一般車を運転していたせいもあってか、まずまずの運転、時にハンドルがぶれることもあったが、合格点だった。妙高 SA では、間近に仏典での須弥山を思わせる雪を纏った妙高山が端正な姿を見せて聳えていた。
　時間は午後１時半、ここからは私が運転する。小布施に寄ることにし、これまで経験はないが、小布施 PA に入り、スマート IC を抜けて市内に入ることに。市内は平日ながらかなりの混み様、ツアー客が多い印象を受ける。漸く北斎館裏に空き駐車場を見つけ、店で彼女らがお目当ての栗菓子を買い、私も家内からオーダーのあった小布施ワイナリーのワインを求めた。暫時買い物を楽しみ車に戻る。ここで今宵の宿の満山荘をナビに入力し出発する。初めは松川沿いに山田温泉へ、次いで七味温泉口から九十九折れの山道を上り、奥山田温泉へ。今日は空が霞んでいて、晴れた日には望める北アルプスも霞んで見える。
　日本秘湯を守る会の宿「満山荘」に着いたのは午後３時過ぎ、ここは標高 1500 m、今は緑が綺麗だ。いかにも古ぼけた田舎然とした門？を潜り、階段を上がると玄関に達する。入った所は板張りのロビーになっている。案内を告げると、若主人が囲炉裏で沸かした湯でお茶を入れてくれ、先ず一服。チェックイン後は、息子さんに案内されて部屋へ。この部屋はこの前来た時と同じ部屋、早速着替えて風呂へ。この時間帯、男性は岩風呂、女性は桧風呂、前者は館主の老主人の手作り、後者は業者にお願いしたもの、前者は男性的、後者は女性的、泉源は松川渓谷にあり、そこからここまでポンプアップしている。当時２０軒で８億円を出資して出来上がったと老主人の堀江文四郎さんが話しておいでた。湯から上がって、部屋で山を眺めながら、持参の神の河で喉を潤す。彼女らも上がってきて、暫し駄弁り寛ぐ。
　午後６時半になり、食事処の「風土」へ。ここの料理は地の野菜や川魚などの旬の食材をふんだんに使った若女将の創作料理が売り物だ。今宵の飲み物にはビールとワインを所望した。この日、平成二十七年五月十三日の「北信濃風春の献立」は次のようだった。
「食前酒」またたび酒。「生湯葉」クコ　柏子　胡椒。「信州サーモンのコンフィー」塩糀　アロエヤングリーワシーサラダ。「地物野菜他とピクルスなど」ビーツとパブリカのソース　蕗味噌マヨネーズ　醤油ジュレ。「牛乳豆富」柚子味噌。「十六穀米スープとドライベジタブル」。「春の天麩羅」蕗の薹　こごみ　山ぶどうの芽　タラの芽　信州りんご　抹茶塩。「牛ヒレと冬瓜のお吸い物」独活　人参　ディル (注：ヒメウイキョウ )。「チーズの茶碗蒸し」トマト　ねぎ。「大岩魚のジェノバ風ソース」長芋　椎茸　ミニキャロット　キウイ生ハム卷クリームチーズ　りんごソース。「野沢菜茶漬け」。「りんごあいす　りんご赤ワイン煮　マンゴーヨーグルトソース。　（料理　明子）印
　部屋に戻ってロビーで寛ぐ。ベランダへ出ると空気がひんやりとしていい気持ちだ。眼下には長野の市街の明かりが見えている。ハンモック様の吊るされた籠があり、座るとゆらゆら揺れて何とも妙な気分になる。明日は須坂市へ下りて、豪商田中本家の雛飾りと版画美術館の豪華な３０段千体の雛祭りと人形博物館の１５段の五月人形を観ることに。

７度目の満山荘は家内抜きで（その１）

１．はじめに
　私の家内は昭和 17 年 (1942) 生まれ、もうとっくにリタイアしてよい年齢なのだが、まだ野々市市内の F 医院に事務職員として勤務している。この医院はついこの間までは病院としての位置付けだったが、事情があって有床の医院となった。家内は今この医院で家内の後継者の養成に心血を注いでいる。
　さて、病院だったときには薬局があって、患者には院内で調剤をして渡していたが、今の時代の流れとして、院外処方に踏み切ることになった。そうなると、これまで初代院長の時から勤務していた女性の薬剤師の方は病院を去らねばならないことになった。家内は病院創設時からの就労で特に勤務が長いが、薬剤師の H 嬢もかなり長い。これまで家内と H 嬢とは昵懇なこともあって、私も加わって何度か一緒に旅行をしたことがある。そんなこともあって、彼女が辞めるにあたって、もうきっと最後になるだろうから１泊泊まりで３人で温泉にでも行かないかと提案したところ、すんなりと同意が得られた。日はやりくりして５月 13 日 (水) と 14 日 (木) にした。
　宿は私に任すと言う。私はよく家内と秘湯と称する宿へよく出かける。秘湯の宿と言ってもピンキリで、１泊料金が８千円もあれば４万数千円台もあったり、また果たしてこれが秘湯？といったものまであったりで様々である。当初新穂高温泉のとある広大な露天風呂がある旅館を予約したが、何となく彼女と家内からはクレームがつき、それで彼女も訪れたことがあり受けも良かった満山荘に予約したところ、ようやく GO のサインが出た。
　今年の５月はことのほか沢山の行事があり、私もこの旅行のほかに、小中学校の同窓会や大学の同窓会、親戚の親睦旅行など１〜２泊の旅行が集中していたり、また連休には子供の家族らが家に集まったりで、５月は日程がかなり窮屈だ。ところで家内は４月末から風邪気味で健康が優れなかったが、連休中は子供らがいたこともあって、微熱が続いていたものの、風邪だろうから薬を飲んでいれば何とか納まるだろうと高をくくっていた。６日に長男も横浜へ戻り、家内は７日から勤務に出たが、診察を受けたところ、左肺上葉に肺炎の影があり、即入院となった。37℃ 台の微熱が 10 日以上も続いていて、何となく不安だったが、その不安は的中した。今はとにかく本復することが先決であって、H 嬢の退職慰安の温泉行きに暗雲が立ちこめることに。でも本人は旅行までには本復するだろうとのことで、私もキャンセルはしなかった。しかし家内は酸素吸入の必要もあるとのこと、とても７日の入院での本復は無理とあって、対応をどうするかが問題となった。そこで満山荘に問い合わせたところ、人数の変更は前日でもいいですとのこと、家内にこのことを伝えると、私は行けない代わりに、医院の受付に居る K 嬢にお願いしたとのこと、、それで彼女の費用は全部こちら持ちということにしてあるので、そのようにして下さいと念を押された。こうして H 嬢の退職慰安温泉行きは家内抜きの道中に。年齢は、私は 70代、H 嬢は 50 代、K 嬢は 30 代で、一見父親、娘、孫娘という風に見えなくもない。
〔閑話休題〕
　金沢赤十字病院の内科部長をされていた F 先生が、住まわれていた野々市町に F 内科外科病院を開設されることになった。先生の奥さんはバドミントンを趣味とされていて、家内も大好きだったことから、町でのクラブの創設にも互いに深く関与していた。病院の創設に当たって、何かと開設を手伝うことになり、創設後も事務担当職員として勤務することになった。創設時は長男の先生が院長で内科担当、次男の方が事務長、三男の方が外科担当と、身内でしっかり固めた布陣での開設だった。家内が院長先生や院長夫人と親しかったこともあって、私も親しく付き合わせて頂いていた。ところで院長先生は登山やスキーが大好きで、休日にはよくナースたちを集ってよく山へ出かけられていた。私も誘われてよく便乗させて頂き出かけたものだ。私はスキーはあまり得手ではなかったものの、登山は金沢大学山岳部に籍を置いていたこともあり、先生の意向を受けて常に皆さんのリード役をしていた。私は韋駄天のキーさんと言われていたこともあり、足は随分と達者だった。そしていつの頃だったろうか、薬局に H 嬢が入局し、この山行きにも加わってきた。彼女は華奢な身体ながら、上りも下りも大変達者で、私の後にくっついて歩くほど、これは他の病院のスタッフ達とは雲泥の差だった。聞けば秋田の出身とか、彼女とはそれ以来の長い付き合いである。因みに私の家内はこの病院の山行きやスキー行には全く参加したことがない。バドミントン一途といったところだった。